El pasado 23 de septiembre se celebró la 13ª edición del Punto de encuentro sobre desperdicio alimentario, enmarcada en la VIII Semana contra el Desperdicio Alimentario y organizada por AECOC. La jornada reunió a representantes de la administración, empresas, entidades sociales y consumidores, en torno a la nueva Ley de Prevención de las Pérdidas y el Desperdicio Alimentario y las iniciativas que se están llevando a cabo en España.
Intervenciones institucionales
José Miguel Herrero, director general de Alimentación del del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), destacó que España es una potencia alimentaria y que ese liderazgo solo será sostenible si se aprovechan mejor los recursos. Señaló la importancia de la nueva ley como marco normativo que fija obligaciones y objetivos claros en toda la cadena de valor.
Según los datos del Informe anual del desperdicio alimentario en España 2024 del MAPA, los hogares generan el 97,5 % del desperdicio en España, con más de 1.000 millones de kilos/ litros de alimentos y bebidas anuales, lo que equivale a unos 24 kilos/libros de alimentos y bebidas por persona y año.
Por su parte, la presidenta del Comité de AECOC contra el Desperdicio Alimentario, Carolina Muro, puso en valor el esfuerzo del sector: en los últimos cinco años la distribución ha reducido el desperdicio de un 0,95 % en 2021 a un 0,37 % en 2024.
La visión del consumidor
En la mesa Escuchando al Consumidor, Carlota Usatorre (AECOC) presentó los resultados del Barómetro del desperdicio alimentario destacando que el 95 % de los ciudadanos valora positivamente la nueva ley. El 36 % de los hogares reconoce que tira alimentos, y apenas un 18 % asegura no desperdiciar nada. Solo un 32 % conoce si su supermercado aplica medidas concretas para reducirlo, aunque los consumidores valoran los descuentos en productos próximos a caducar; y que el 89 % pide llevarse la comida sobrante cuando sale a comer fuera.
Tras los datos, representantes de organizaciones de consumidores ofrecieron su visión.
Carmen Redondo (HISPACOOP) subrayó que, según el barómetro, los hogares reconocen que tiran alimentos, principalmente por una mala planificación de las compras, por olvidos o por dificultades para aprovechar las sobras. También advirtió de que uno de cada cinco percibe ciertos productos como de tan poco valor que no merece la pena guardarlos. En vista de estos resultados, la respuesta está en dar al consumidor herramientas sencillas para planificar mejor, aprender a aprovechar y gestionar correctamente las sobras. Una información clara sobre el etiquetado de los alimentos sigue siendo esencial para diferenciar las fechas de consumo. Solo así podremos reducir el desperdicio en los hogares, que son el verdadero núcleo del problema.
Manuel Martín (UNAE) incidió en el papel clave de la educación, que el desperdicio cero es imposible, pero defendió que se puede avanzar mucho si se actúa de forma cooperativa, igual que ocurrió con el reciclaje.
Juan Moreno Rodríguez (UCAUCE) apuntó a las diferencias entre el ámbito rural y urbano: en el primero, el valor del alimento está más interiorizado porque se conoce el esfuerzo que requiere producirlo.
Los hábitos domésticos son la principal barrera para reducir el desperdicio, por lo que la única vía es la sensibilización y concienciación. Informar sobre el etiquetado, planificar mejor, enseñar a conservar adecuadamente los alimentos y mostrar ejemplos prácticos de reaprovechamiento son, a su juicio, las herramientas más eficaces. Además, se hizo hincapié en las diferencias entre generaciones. Sobre todo, porque la generación Z es la que más desecha: un 31 % tira directamente las sobras y, además, es el colectivo con más confusiones sobre las fechas de consumo.
Los tres coincidieron en la clave está en dotar al consumidor de pautas claras y en transmitir el valor del alimento como recurso, desde su producción hasta su consumo.
Empresas y casos de éxito
El punto de encuentro sirvió para mostrar casos de éxito. Andrea Alonso (Agroponiente) mostró cómo productos que no se pueden vender por defectos o pequeñas taras, consiguen encontrarles una segunda vida, que sí se transforman en subproductos aprovechables. Daniel Marsol (BonÁrea) defendió sustituir el concepto de “desperdicio” por “aprovechamiento” para cambiar la percepción social presentando sus actuaciones en esta línea.
Paloma Temiño (Pepsico) explicó la colaboración mantenida en la digitalización con los Bancos de Alimentos de Madrid y Barcelona, y el propósito de contribuir a un sistema sostenible, tratando todos los alimentos para que dejen de ser residuos. Gema Escrivá (Banco de Alimentos de Madrid) informó de la recogida de 32.500 toneladas de alimentos en 2024, lo que supuso un ahorro estimado de 80 millones de euros para familias vulnerables. Desde la Fundació Banc dels Aliments de Barcelona se destacó el papel de la digitalización en mejorar la transparencia de la información y en ser más comunicativos.
La jornada concluyó con la presentación del proyecto Sustentable, una guía para evaluar la restauración en la Comunidad Valenciana, que promueve el producto de proximidad, de temporada y un mayor aprovechamiento de los alimentos en las cocinas.
Comunicación y sensibilización
HISPACOOP recordó la importancia de la comunicación como herramienta de cambio. Carmen Redondo afirmó que “todos podemos ser embajadores en la lucha contra el desperdicio”. “Somos los guardianes contra el desperdicio”. Y esto significa valorar los alimentos. Cada gesto, cada acción, en la vida personal o profesional, tiene un impacto e influye en la reducción del desperdicio alimentario. La comunicación, subrayó, no solo informa: también transforma comportamientos.
Reducir las pérdidas y el desperdicio alimentario solo es posible desde la colaboración entre todos los eslabones de la cadena alimentaria y este encuentro es un claro ejemplo a seguir en la lucha.